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Les enfants et le jardinage

Les enfants aiment jardiner. Expliquez-leur qu'en plantant un pépin de pomme, il en sortira un petit pommier et regardez le résultat: Ie bambin prend de la terre, un pépin, un pot, met la terre dans le pot, le pépin dans la terre... et il regarde. "pourquoi y pousse pas mon pommier?"
En les initiant au jardinage, vous leur apprendrez à respecter la nature, mais aussi à patienter avec elle, à vivre à son rythme. Non seulement il doit attendre pour obtenir un résultat, mais en plus, il doit surveiller son travail: arroser quand il est temps, enlever les herbes indésirables, aimer son ami végétal.
Afin de ne pas décourager vos têtes blondes dès le départ, prenez des graines qui "poussent vite". Et utilisez la méthode de la bouteille d'eau. Résultat garanti!

Planter dans une bouteille.

Cette méthode est formidable. Avec le principe de la réserve d'eau, la graine sera hydratée en permanence. Il vous suffit d'ajouter de l'eau de temps en temps et le tour est joué

	Munissez-vous de bouteilles en plastique et découpez-les au 2/3. Le fond servira de réserve d'eau, le haut fournira le pot. (Sur la photo, le fond est au 2/3 et le pot au 1/3. En fait, c'est le contraire qu'il faut faire!) Retirez le bouchon et enfoncez le goulot dans le fond de la bouteille. Vous avez maintenant un pot avec un réservoir d'eau. Arrachez l'étiquette de papier et chiffonnez-la en boule que vous placerez au fond du "pot", c'est à dire dans le goulot. Vous pouvez aussi mettre un ou deux cailloux afin de boucher le trou pour retenir la terre tout en laissant passer l'eau.
	Remplissez ce pot improvisé de terreau. L'idéal est d'utiliser du terreau à semis, mais un terreau universel fera très bien l'affaire. Posez dessus un noyau ou quelques graines (ici, un noyau d'avocat). Inutile de l'enfoncer dans la terre. Il faut juste qu'il soit bien maintenu.
	Recouvrez légèrement de terreau mêlé à du sable ou du gravier fin, dans la proportion 1/3 terreau et 2/3 sable. Ce sable empêchera l'eau de s'évaporer trop vite et maintiendra la terre humide.
	Arrosez copieusement, jusqu'à ce que le goulot trempe dans l'eau. C'est ce qui va assurer un "arrosage" régulier.
	La terre absorbe l'eau par capillarité et la plante est toujours en milieu humide, ce qui favorise la germination, puis la croissance. Lorsqu'elle sera assez robuste, vous la transplanterez dans un pot adéquat.

Utilisez des noyaux de pêche, d'abricot, de prune, d'avocat, de mangue, d'olive, etc... Laissez bien sécher le noyau avant plantation. Aidez un peu la nature en fendant la coque dure au casse-noix, en veillant à ne pas endommager l'amande qu'elle contient. Les pépins de pomme, de citron, d'orange, de mandarine et de pamplemousse donnent de bons résultats.
Mais le choix ne s'arrête pas là! Glands, marrons, nèfles, litchis, cerises, pour les noyaux et fruits de la passion, grenades, papayes pour les graines. Vous voyez, la liste est longue!

L'image ci-contre montre un détail d'un pamplemoussier planté voici environ 10 ans. Il mesure 120 cm (je l'ai déjà taillé deux fois sévèrement). En prenant une feuille et en la froissant, on reconnaît tout de suite l'odeur âcre du pamplemousse. Cet arbuste ne me donne pas de fruits, mais il est robuste et très décoratif. Alors, suivez mon exemple!

Vers la fin de l'été, coupez des branchages et utilisez le pot-bouteille décrit ci-dessus pour faire s'enraciner les branches. Il vous suffit de préparer le pot avec la terre et de planter les branches assez profondément. Maintenez bien humide en arrosant de temps en temps et replantez la branche lorsqu'elle aura suffisamment de racines. Pourquoi ne pas vous lancer dans la création d'une petite forêt d'arbres miniatures???

Un coin de jardin

Les enfants aiment qu'on leur confie de petites responsabilités. Si vous avez la chance de posséder un jardin, aménager-leur un petit potager où ils pourront planter ce qu'ils voudront. Un petit carré de 2 m. de côté devrait faire l'affaire. Aidez-les dans l'aménagement de leur espace. Préparez la terre, marquez les limites au moyen de piquets et de ficelles ou d'une petite barrière de fortune. Délimitez les carrés et aidez les enfants dans le choix des graines. Ils auront grand plaisir à entretenir leur jardinet... et quelle fierté lorsqu'ils vous apporteront leur première récolte!
Donnez-leur des plantes qui poussent vite et bien. Les tomates ont ces deux particularités. Leur défaut: elles ont besoin de beaucoup d'eau. J'ai vu un jour dans une revue un petit jardin d'herbes aromatiques dont chaque variété était délimité par une minuscule haie de buis, taillée "à la française". Pourquoi ne pas utiliser cette idée pour aménager le jardinet de votre bambin ?!

En lui montrant comment procéder, invitez-le à faire un cahier de notes où ils inscrira toutes ses expériences et ses petits secrets de jardinier. Apprenez-lui à arroser sans détremper, reconnaître et arracher les mauvaises herbes et respecter les végétaux et petits animaux. Et, si, dans la foulée, vous créiez (ouch!) un jardin biologique? Cela apprendrait à vos enfants les bases essentielles du respect de l'environnement... et ses légumes seraient, à coup sûr, bien meilleurs!

Vous n'avez pas de jardin mais un balcon ou une terrasse? Un grand bac fera aussi l'affaire. Utilisez des plantes qui ne grandissent pas trop et préférez les variétés naines. Tomates cerises, piments, pommes de terre donneront un joli coin de verdure dans un espace restreint.

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